Triathlet, Elite-Radsportler, Trainer und Bonk Breaker-Fan Jesse Moore hatte schon eine ganze Weile von einer epischen Fahrt in den Ausläufern der Sierra Nevada gesprochen, mit mehr als 150 Meilen und mehr als 16.000 Höhenmetern. Immer bereit für ein #RealAdventure, trafen wir uns neulich am frühen Morgen mit ihm in Auburn, Kalifornien, und machten uns auf den Weg, um das Uber-Monster zu töten.
Die Geschichte oder vielleicht Mythologie des Uber-Monsters ist verschwommen, weil sie vollständig auf urbanen Legenden und Hörensagen in mehreren Gesprächen basiert. Die Coffeeshop-Version ist, dass die ursprüngliche Monster-Fahrt von Bobby Julich zum Leben erweckt und an Chris Horner weitergegeben wurde, der nach harten Trainingstagen suchte, um sich auf die Tour de France vorzubereiten. Ihr ursprüngliches Konzept bestand darin, Iowa Hill und Ralston Ridge, zwei der härtesten Fahrten in den Sierras, zu einer „Monster“-Schleife zu kombinieren. Um meinen eigenen Ruf zu wahren, machte ich mich daran, das Monster zu toppen, indem ich zusätzliche Kletter- und Distanzpunkte hinzufügte, zusammen mit einer cleveren „Uber“-Nomenklatur.
Es beginnt harmlos auf Nebenstraßen, die sich nach Colfax hinaufarbeiten, wenn eine Rechtskurve auf der Iowa Hill Road das Abenteuer einleitet. Iowa Hill erhielt seinen Namen, als Bergleute Anfang der 1850er Jahre in dieser Ecke von Placer County Gold entdeckten. Heute leben hier etwa 200 Menschen, die sich ausschließlich auf Solarzellen und Generatoren verlassen, um Strom zu erhalten. Der Zugang erfolgt über eine kurvenreiche, steile, einspurige Straße ohne Leitplanke, die auf der einen Seite von einem Berg und auf der anderen Seite von nicht viel anderem gepuffert wird. Nachdem wir wie ein Stein in die North Fork des American River gefallen sind, ist ein zweistelliger Anstieg nur ein Vorbote für die nächsten 2,5 Stunden bergauf. Allein die Iowa Hill-Schleife umfasst 7 km Klettern in 65 Meilen. Beim Uber Monster ist das nur ein Warmup.
Eine kurze Verschnaufpause vom Klettern kommt mit der Wiederverbindung zur Foresthill Road in die Stadt Foresthill. Nachdem Sie für viele Stunden das letzte Stückchen Zivilisation hinter sich gelassen haben, folgt ein 10 Meilen langer, weit offener Abstieg mit unglaublichen Ausblicken auf der Mosquito Ridge Road, wo sich die mittlere und die nördliche Gabelung des American River treffen.
18 Meilen stetiger Steigung folgen auf gut asphaltierten und wenig befahrenen Straßen, die in die Hänge des Mosquito Ridge gehauen sind. Ein kurzer Abstecher zu Big Trees, dem nördlichsten Hain von Giant Sequoias, ist eine notwendige Oase zum Nachfüllen von Flaschen. Wenn Sie Ihre Abfahrtszeit schmerzhaft früh gewählt haben, ist die Belohnung für den größten Teil dieses Aufstiegs Schatten, was im Sommer in Sacramento von entscheidender Bedeutung ist.
Der Höhepunkt des Tages, knapp vor el. 5.700 Fuß, befindet sich an der Spitze dieses Aufstiegs, zusammen mit ersten Blicken auf das French Meadow Reservoir, das kurze Zeit später wieder hinabsteigt.
Diese Aussicht hinter sich zu lassen, ist schwierig, besonders wenn das nächste Wahrzeichen den treffenden Namen Hell Hole Reservoir trägt. Glücklicherweise gab es heute keine Abstecher dorthin, aber wenn wir die quellengespeiste Leitung verpasst hätten, die aus einem Farnbüschel ragte, um Wasser aufzufüllen, hätten wir die nächsten paar Stunden in unserem eigenen Kreis der Hölle verbracht, da die Temperaturen zentimeterweise gestiegen sind hoch.
Das taten wir auch, mit 19 weiteren Meilen, die hauptsächlich zur Wentworth Springs Road und dem schließlichen Abstieg zurück nach Georgetown und in die Zivilisation führten. Der Tag und die Hitze forderten ihren Tribut, als wir durch einen massiven Brand vor ein paar Jahren fuhren und unsere Baumdecke sich in eine Mondlandschaft verwandelte. Der Kilometerzähler und die Temperatur tickten während dieses Abschnitts irgendwo dreistellig und begannen, ihren Tribut zu fordern.
Zurück auf der Hauptstraße fuhren wir durch Georgetown und schließlich durch die Stadt Cool. Mit ungefähr 140 Meilen und 14.000 Fuß Aufstieg, die bereits zurückgelegt wurden, wurden die kurzen sanften Hügel zu Beinbrechern, bevor ein letzter 1 km langer Anstieg zurück nach Auburn das Tempo, die Ernährung und die Flüssigkeitszufuhr des Tages auf eine letzte Probe stellte. Wenn Sie in Stunde drei ein Held wären oder unterwegs ein paar Bars auslassen würden, wäre der Preis auf diesen letzten Meilen hoch. Glücklicherweise haben wir es an diesem Tag geschafft und sind glücklich müde mit einer guten Geschichte fertig geworden.
